焦裕禄 1922 年8月 16 日出生于山东博山北崮山村。

小时候勤奋好学，刻苦用功。在入学前就趴在教室外面的窗户下偷听老师讲课，一次听课入迷了，天上下着小雨把衣服淋湿了还全然不知。他学到的知识比有些在读的学生学到的还要多。有一次,曾在窗外帮一个学生一口气把百家姓背了下来。母亲李星英把禄子渴望读书的事给爷爷焦念礼一说，焦念礼别提多高兴了，虽然家里穷，还是以坚定的口气说:禄子，下个月送你去读书。因为焦念礼曾经吃过不识字的亏。

懂事的焦裕禄，每天清晨大公鸡鸣叫的时候就立即起床别的同学问他为啥起这么早，他总是说老师不是经常讲'一年之计在于春，一天之计在于晨吗，，所以，不少课文别人刚开始读，焦裕禄已经能够背诵下来了。

他写得一手好字，除了他的聪明伶俐之外，刻苦学习也是重要原因。常言说:不怕千年笨，就怕万年学。比如说写大字别人仿一张，他就仿两张、三张，老师布置每天写一张小字，他就写两张、三张，这样一来，他所用的纸张、墨水、铅笔要比别人的多。一次，焦裕禄写字的纸用完了，就去找母亲要可是家里实在没有一分钱，母亲无奈地说:禄子呀，你咋用的这么费呀，能不能省一点?

焦裕禄记在心里，也没再为难母亲。为了多练字，到比较安静的地方用小木棍当笔以大地作纸写个不停，有时候躺在被窝里用手指在被褥上，在身上还在默写字和词。